冬意正濃,一般人都是向北進發,選擇在溫暖乾燥的BROOME或者DARWIN度過寒冬。
我卻反其道而行。
一個星期以前,離開住了近九個月的BUNBURY,來到以南100公里,以葡萄酒聞名的小鎮MARGARET RIVER。
來到這裡是運氣造就的。六月初的時候和朋友結伴到這裡旅遊,順便問一問工作的資訊,因為知道每年六至九月是葡萄PRUNING(剪枝)的季節。
去年已經來過MARGARET RIVER一次,印象是天氣寒冷,但景色迷人,導遊風趣可愛,在酒莊朱古力廠和芝士廠裡吃飽喝醉,覺得可以再來。今次再來也是抱著遊玩的心居多,我本來是一心打算到再往南開兩小時車的ALBANY去住的(也是因為旅遊時覺得地方很美)。
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醉翁之意不只在酒,幾杯到了肚,問了幾家酒莊,都說季節未開始,而且工作都是幾家仲介包攬的。當時也沒在意,就留了資料給中介好了。
其中一個中介聯絡說六月底應該會開始工作,反正T的工作就要結束,就跟她說好到時候會到MARGARET RIVER,於是就把心一橫打包行李到這裡來了。
其中一個試酒的酒莊。它的TASTING MENU上的DESSERT WINE又便宜又好喝,我一定會回去買的。
上個星期二,正式成為大剪手!
所謂的剪枝,其實是葡萄收成後,要剪去多餘的枝節,因為舊枝節會重新發芽,不修剪的話明年樹上長的葡萄就會太多,而且質量也不佳。
用的是一把電剪刀,好像手槍一樣,也是扣機板的。一開始學的時候是用手剪刀,目的是讓我們熟習,不然手指也會剪掉!(手剪刀其實比較鋒利,也比較安全,可是一天下來剪幾萬下,哪個比較好很明顯了。)
這個工作是BY CONTRACT的,以剪的葡萄樹(VINE)數量計算工資,也就是說多勞多得,不同的葡萄樹難度不同價錢也不同。一個星期的心得是,如果認真剪的話,收入也不會太差。不過露天工作,日曬雨淋是難免,而且西南的冬天是天晴寒冷,下雨則溫暖,捱冷抑或淋雨好,我也說不上來。
不過對著一大片的樹木,至少人會變得心境平和。這裡也沒有很多是是非非,SUPERVISOR和同事也很好,大家也很努力。而且不像很多BY CONTRACT工作的背包朋友為了存錢連飯也不吃,我們SMOKO和LUNCH也會好好休息的。天氣好的時候,感覺像在打理花園。
唯一痛苦是,一開始的時候未掌握到姿態,一直過勞的右手又再受傷了(兇手是MOUSE和香腸),手指一度扣不到電剪刀的機板,下班的時候手一放開電剪,也痛得麻痺,合不起來。不過據說,這也是很多PRUNERS的必經階段。
幸好,T身上有止痛膏和藥油(其實連鐵打酒也有)。第二天,還是照樣的努力,速度由尾二的位置漸漸到星期五爬升到中上。
搬進了一間大概有三千平方呎的大屋,房東是熱情的荷蘭人,目前住在花園的沙發椅上,在早晨溫暖的陽光下寫寫寫。如果這樣的生活可以持續兩個半月,應該也很不錯。